Dàn ngưng là một bộ phận của hệ thống điều hòa không khí và có vai trò rất quan trọng. Chức năng của dàn ngưng điều hòa là làm nguội nhanh chất làm lạnh đang nóng trong mạch làm lạnh của điều hòa. Dàn ngưng điều hòa không khí là một bộ tản nhiệt được đặt giữa lưới tản nhiệt của ô tô và bộ tản nhiệt làm mát động cơ, trong đó chất làm lạnh dạng khí tỏa nhiệt và trở về trạng thái lỏng. Chất làm lạnh dạng lỏng chảy đến dàn bay hơi bên trong bảng điều khiển, nơi nó làm mát cabin.
Chức năng của dàn ngưng
Chức năng chính của hệ thống điều hòa không khí trên ô tô là làm mát không khí bên trong xe. Là một phần của hệ thống điều hòa không khí, dàn ngưng tụ là bộ trao đổi nhiệt thường được đặt trong khoang động cơ ở phía trước xe. Chức năng của nó là ngưng tụ chất làm lạnh nóng phát ra từ máy nén ở áp suất cao. Chất làm lạnh nóng đến mức nó ở dạng khí. Nó chảy qua dàn ngưng, nơi nó được làm mát và ngưng tụ bởi luồng không khí cũng chảy qua dàn ngưng. Sự thay đổi trạng thái từ trạng thái khí sang trạng thái lỏng của vật chất này được gọi là quá trình ngưng tụ.
Nhiệt từ chất làm lạnh được tiêu tán bởi các lá/cánh tản nhiệt và ống ngưng tụ. Cấu tạo cơ bản của dàn ngưng tương tự như két làm mát chất làm mát động cơ. Tuy nhiên, nó phải có khả năng chịu được áp suất bên trong cao hơn điển hình của hệ thống điều hòa không khí.
Các vấn đề và hư hỏng dàn ngưng
Áp suất cao liên tục
Chất làm lạnh dạng khí, nóng được làm mát trong dàn ngưng tụ càng hiệu quả thì càng tạo ra nhiều chất lỏng. Vì chất lỏng có thể tích nhỏ hơn chất khí nên áp suất trong hệ thống điều hòa không khí sẽ giảm. Điều này giúp bảo vệ máy nén. Áp suất cao trong hệ thống càng thấp thì ứng suất trên máy nén càng thấp và mức độ hao mòn càng thấp. Đặc biệt vào mùa hè với nhiệt độ cao liên tục, việc làm mát chất làm lạnh kém hơn có thể dẫn đến áp suất cao hơn liên tục và do đó gây ra sự căng thẳng liên tục cho máy nén. Nếu điều này cộng thêm vào cặn bẩn của dàn ngưng phát triển chậm theo năm tháng hoặc nếu các tác động bên ngoài như côn trùng hoặc đá cũng gây ra biến dạng đường dẫn và cánh tản nhiệt, dẫn đến công suất làm mát thấp hơn, điều này có thể dẫn đến hỏng máy nén.
Dàn ngưng tích tụ bẩn
Bụi bẩn tích tụ giữa dàn ngưng tụ và bộ làm mát chất làm mát theo thời gian. Điều này chặn luồng không khí đi qua dàn ngưng và do đó làm giảm khả năng làm mát của nó.
Rò rỉ
Ngoài vấn đề bụi bẩn trên bề mặt dàn ngưng, rò rỉ còn có thể làm giảm khả năng làm mát cho khí trong hệ thống. Việc giảm khả năng làm mát đồng nghĩa với việc áp suất và nhiệt độ nén sẽ liên tục ở mức cao hơn. Điều này đặt một gánh nặng đáng kể lên toàn bộ hệ thống.
Đường ống xốp
Xe càng cũ thì các kết nối ống thường cũng cũ hơn. Chúng trở nên xốp theo thời gian và các hạt cao su mịn bị bong ra. Khi khí nóng nén được bắn từ máy nén vào dàn ngưng ở áp suất cao, sự mài mòn này sẽ tích tụ trong bình ngưng và dần dần bắt đầu làm tắc nghẽn các ống dẫn làm mát nhỏ. Các mao mạch làm mát dàn ngưng mịn càng bị tắc thì bề mặt làm mát càng bị mất đi nhiều và quá trình ngưng tụ càng giảm. Do khí nóng không còn ngưng tụ hoàn toàn nên áp suất trong hệ thống điều hòa không khí luôn ở mức áp suất cao hơn. Điều này không chỉ làm giảm khả năng làm mát của hệ thống điều hòa; điều đó cũng có nghĩa là máy nén phải làm việc với áp suất ngày càng cao và do đó phải chịu sự mài mòn (sớm) cao hơn. Vì máy nén phải sử dụng nhiều năng lượng hơn để hoạt động nên bình ngưng bị tắc cũng có tác động tiêu cực đến mức tiêu thụ nhiên liệu.
