Ô tô càng đi tích lũy quãng đường lớn (số km lớn) thì các bộ phận, chi tiết (đặc biệt là các chi tiết chuyển động) của nó càng mòn nhiều. Với những chiếc ô tô mà động cơ cũ hoặc động cơ của nó đã chạy được số km lớn thì các bộ phận càng mòn, khe hở chuyển động càng lớn, do đó cần thay dầu thường xuyên hơn.
Các động cơ được sử dụng trong ô tô ngày nay thường có vẻ hiện đại độc đáo hơn, nhưng nếu bạn xem xét kỹ các nguyên tắc cơ bản của chúng, bạn sẽ thấy chúng vẫn liên quan đến các động cơ được phát triển trong quá khứ. Chẳng hạn như, động cơ V8 nổi tiếng của Ford được ra mắt từ năm 1932, thì ngày nay, kiến trúc cơ bản của động cơ vẫn được giữ nguyên. Điều quan trọng là việc thay dầu thường xuyên vẫn cần thiết, nhưng loại và tuổi của động cơ sẽ tạo ra sự khác biệt khi điều đó xảy ra.
Động cơ được điều chỉnh để đáp ứng các yêu cầu mới
Đúng là đã có những thay đổi lớn đối với động cơ khi điều chỉnh mới và các giải pháp kỹ thuật khác đã được áp dụng để cải thiện hiệu suất của chúng, cũng như cho phép chúng đáp ứng các tiêu chuẩn về môi trường. Tuy nhiên, kiến trúc cơ bản – bố cục, góc piston, và những thứ tương tự – vẫn khá nhất quán trong những năm qua. Vẫn là các bộ phận tiếp xúc chuyển động, vẫn cần bôi trơn, và còn cần bôi trơn nhiều hơn nữa. Dầu bôi trơn động cơ cũng được phát triển tối ưu, nhưng theo thời gian thì dầu cũng biến chất, và bạn bắt buộc phải thay dầu định kỳ. Nhưng vấn đề ở đây là ô tô càng cũ (động cơ cũ) thì bạn cần thay dầu thường xuyên hơn hay ít hơn?
Các dung sai của động cơ bị nới lỏng dần theo thời gian
Mặc dù có rất nhiều điểm chung với những động cơ tiền nhiệm, nhưng động cơ ngày nay được thiết kế để có dung sai gần hơn nhiều (chặt chẽ hơn). Dung sai để động cơ hoạt động hiệu quả hơn ở tỷ số nén cao hơn. Điều này giúp cho việc tiết kiệm xăng có thể tăng lên trong khi lượng khí thải có thể giảm.
Tuy nhiên, trong quá trình động cơ làm việc, theo thời gian thì các bộ phận của nó không thể tránh khỏi sự mài mòn và các dung sai chặt chẽ sẽ bắt đầu bị nới lỏng. Khi chúng bị nới lỏng, việc sử dụng dầu bôi trơn có xu hướng tăng lên. Khi động cơ mài mòn, việc sử dụng dầu sẽ tăng lên. Khi sử dụng dầu tăng lên, khoảng thời gian thay dầu có xu hướng giảm. Trường hợp đã từng thay dầu mỗi sáu tháng hoặc 12.000 km, thì bây giờ bạn phải thay dầu ở ba tháng hoặc 6.000 km. Khi thời gian trôi qua, các khoảng thời gian thay dầu có thể thậm chí còn ngắn hơn.
Các yêu cầu cụ thể của động cơ sẽ tác động đến tần suất thay dầu
Trong khi động cơ xăng có xu hướng hoạt động ở một đầu của thang đo thì động cơ diesel có xu hướng hoạt động ở đầu kia. Ngay từ đầu, động cơ diesel đã có dung sai chặt chẽ hơn. Dung sai chặt chẽ hơn là do nhu cầu hoạt động ở áp suất cao và nhiệt độ cao. Áp suất và nhiệt độ được quyết định bởi thực tế là các động cơ diesel hoạt động khép kín. Chúng sử dụng khả năng tự đánh lửa, vì động cơ dựa vào áp suất và nhiệt độ tạo ra bởi quá trình nén để đốt cháy nhiên liệu diesel. Nhiên liệu diesel cũng đốt cháy hiệu quả hơn.
Vì động cơ diesel hoạt động khép kín, do vậy bất kỳ sản phẩm cháy hoặc các chất gây ô nhiễm nào được tạo ra sẽ đi vào dầu bôi trơn, và theo thời gian, nó làm cho dầu bị biến chất. Khoảng thời gian thay dầu đối với động cơ diesel có thể lên đến 16.000 km, tuy nhiên trường hợp dầu bị biến chất, các bộ phận bên trong bị mòn thì khoảng thời gian này sẽ giảm đi đáng kể.
Ô tô của bạn có thể cần thay dầu thường xuyên hơn theo thời gian
Nhu cầu thay dầu thường xuyên hơn thường là do mài mòn động cơ. Khi động cơ bị mài mòn, thì dung sai thành phần chặt chẽ trở nên lớn hơn. Và điều này đòi hỏi sử dụng nhiều dầu hơn và khi sử dụng nhiều dầu hơn theo thời gian, bạn cần thay dầu thường xuyên hơn.
Loại động cơ cụ thể có thể xác định nhu cầu thay dầu thường xuyên hơn. Ví dụ, động cơ diesel, hoạt động dưới áp suất và nhiệt độ cao, là một hệ thống khép kín tạo ra các điều kiện độc đáo của riêng nó. Khí thải đặc biệt và các sản phẩm phụ khác của động cơ được tạo ra có thể làm ô nhiễm dầu và khiến dầu bị biến chất sớm hơn. Ngoài ra, nhiệt độ của động cơ cũng khiến dầu bị biến chất. Do những yếu tố này, có thể cần thay dầu thường xuyên hơn.
